Empire Of The Sun 루크 스틸, AI 창작 도구 사용 인정…"제대로 쓰면 아무도 못 막는다"

호주 신스팝 듀오 Empire Of The Sun의 보컬 루크 스틸(Luke Steele)이 2026년 8월 1일(금) 캐나다 몬트리올 오샤가 뮤직 페스티벌(Osheaga Music Festival) 출연 후 iHeartRadio Canada와의 인터뷰에서 자신이 음악 창작에 AI를 사용하고 있다고 밝혔다. 그는 AI가 "활용법을 아는 아티스트에게 힘을 실어주는 기술"이라고 말해 논쟁을 불러일으켰다.

루크 스틸의 발언

인터뷰어가 AI 사용 여부를 묻자 스틸은 "당연하다"고 즉답했다. 이어 인터뷰어가 AI에 부정적인 입장을 밝혀온 로드(Lorde), 맥 드마르코(Mac DeMarco), SZA, 그리고 AI 음악 창작자들을 공개 비판해온 프로듀서 잭 안토노프(Jack Antonoff)를 언급하자, 스틸은 AI를 "아주 똑똑한 기타 이펙터 같은 것"이라 표현하며 그저 음악가를 위한 또 하나의 도구일 뿐이라고 설명했다.

이어 그는 반대론자들을 향해 경고성 발언을 던졌다(Consequence 정리 기준). AI를 잘 다루는 아티스트는 "아무도 막을 수 없게 될 것"이며, AI를 거부하는 이들은 "조심해야 한다. 밤의 괴물처럼 당신을 삼켜버릴 것"이라고 말했다. AI의 환경적 영향을 묻는 질문에는 웃음으로 답을 대신했다.

업계 배경: AI 음악 논쟁 계속 확산

스틸의 발언은 전 세계 음악 산업에서 AI 음악을 둘러싼 논쟁이 뜨거워지는 가운데 나왔다. 보이 조지(Boy George)는 지난주 신곡 제작에 AI 도움을 받았음을 인정했고, 이후 Bandcamp는 '허용 가능한 사용 정책' 위반을 이유로 해당 곡을 내렸다. 스트리밍 업계에서는 Deezer가 지난달 플랫폼 일일 업로드 곡 중 AI 생성 음악이 50%를 넘어섰다고 밝혔으며, TIDAL은 지난 6월 전적으로 AI가 만든 음악에는 로열티를 지급하지 않겠다고 발표했다.

영국 정부는 올해 3월 AI 기업이 저작권 보호 작품을 허가 없이 사용할 수 있도록 하는 계획을 철회했다. 이에 앞서 폴 매카트니(Paul McCartney), 케이트 부시(Kate Bush), 두아 리파(Dua Lipa), 엘튼 존(Elton John) 등은 음악인의 권리 보호를 촉구하는 공동 캠페인을 벌인 바 있다. 또한 Apple Music은 AI 생성 음악에 표시를 붙이는 방안을 계획 중이며, 한 연구에 따르면 응답자의 97%가 실제 아티스트와 AI가 만든 음악을 구분하지 못한 것으로 나타났다.

Empire Of The Sun의 최근 활동

Empire Of The Sun은 올해 활발한 공연 일정을 이어가고 있다. 7월 30일(수) Lollapalooza 2026에 출연했고, 8월 1일(금)에는 오샤가 무대에 올랐다. 앞서 6월에는 런던 알렉산드라 팰리스(Alexandra Palace) 공연을 영국·유럽 투어 일정 중 하나로 소화했다. 밴드의 네 번째 정규 앨범 《Ask That God》은 2024년 발매됐으며, 수록곡으로 〈Changes〉와 〈Music On The Radio〉가 있다.