Stephen Street: The Smiths부터 Blur, The Cranberries까지 사운드를 빚은 숨은 손

영국의 프로듀서 겸 레코딩 엔지니어 Stephen Street(66)는 The Smiths, Blur, The Cranberries 등 영국 인디 록의 대표 밴드들과 함께한 커리어를 쌓아왔다. 그는 최근 Miranda Sawyer가 진행하는 팟캐스트 Talk '90s To Me Podcast에 출연해, Island Records 소속 Fallout Shelter 스튜디오에서 바닥 목공일을 하던 시절부터 영국 인디 록 역사상 가장 중요한 사운드 설계자 중 한 명이 되기까지의 과정을 회고했다.

뉴웨이브 밴드 멤버에서 스튜디오 엔지니어로

Street는 런던 출신으로, 초기에는 뉴웨이브 스카 밴드 Bim에서 베이시스트로 활동했다. 이 밴드가 1982년 발표한 싱글 〈Blind Lead the Blind〉는 The Clash의 기타리스트 Mick Jones가 프로듀싱했지만 상업적으로는 기대에 미치지 못했다. 22세 무렵 Street는 음향 엔지니어링으로 방향을 틀었고, St Peter's Square에 위치한 Island Records의 Fallout Shelter 스튜디오에 리모델링 잡역부로 들어가게 된다.

「제 첫 업무는 새로 설치된 벽 목재에 페인트를 칠하는 일이었어요,」Street는 팟캐스트에서 이렇게 회고했다. 「하지만 기분은 좋았죠, 팀의 일원이 된 것 같았거든요.」 수년간의 현장 훈련 끝에 그는 스튜디오 상주 엔지니어로 승진했다.

The Smiths와의 만남: 1984년 봄

1984년 봄, Island 스튜디오가 새 믹싱 콘솔 비용을 회수하기 위해 외부 예약을 받기 시작하면서, Street는 당시 영국 음악계에서 큰 화제를 모으던 Rough Trade 소속 밴드 The Smiths와 작업할 기회를 얻었다. 3일간의 녹음 기간 동안 밴드는 훗날 영국 싱글 차트 톱10에 오른 〈Heaven Knows I'm Miserable Now〉와 B면 곡 〈Suffer Little Children〉을 완성했다.

1985년 앨범 《Meat Is Murder》 녹음 당시, 밴드는 직접 프로듀싱을 맡으면서 Street에게 엔지니어 역할을 맡겼다. 기타리스트 Johnny Marr는 자서전 《Set the Boy Free》에서 Street가