美 연방판사, 돌리 파튼 언급하며 텍사스 '드래그 금지법' 재차 위헌 판결

미국 연방지방법원 판사 데이비드 히트너(David Hittner)가 텍사스주의 이른바 '드래그 금지법'(Senate Bill 12)에 대해 다시 한번 위헌 판결을 내렸다. NME 보도에 따르면 히트너 판사는 판결 이유서에서 컨트리 음악의 전설 돌리 파튼(Dolly Parton)을 예로 들며, 해당 법이 규정한 공연 내용의 판단 기준이 지나치게 모호해 표현의 자유를 침해할 수 있다고 지적했다. 파튼은 8월 25일 별세했으며 향년 80세였다.

판결 내용

Senate Bill 12는 2023년 통과된 법으로, 공공장소나 미성년자가 있을 수 있는 장소에서의 '성적 지향 공연'을 금지한다. 법 조문에 '드래그 공연'을 명시적으로 지목하지는 않았지만, 텍사스 주지사 그렉 애벗(Greg Abbott)이 앞서 이를 직접 '드래그 금지법'이라 칭한 바 있다. 위반 시 공연장은 최대 1만 달러의 벌금을, 공연자는 경범죄 기소를 받을 수 있다.

이 법은 2023년에도 히트너 판사에 의해 위헌 판결을 받았으나 검찰 측 항소로 올해 3월 한때 효력이 발생했다. 이번 판결의 핵심은 법이 규정한 '성적 흥미를 유발하는 대상'이라는 표현이 지나치게 모호하다는 점이다. 히트너 판사는 돌리 파튼이 오랫동안 풍성한 헤어스타일과 과장된 의상, 신체 노출 등으로 '섹스 심벌'로 여겨져 온 점을 예로 들며, 수많은 대중적 공연들에 성적 요소가 존재하는데 이 법을 적용하면 단 한 순간의 성적 표현만으로도 공연 전체가 유죄 판결을 받을 수 있다고 지적했다.

텍사스주 법무장관 켄 팩스턴(Ken Paxton)은 이번 판결에 대해 계속 항소할 것으로 예상된다.

파튼 별세 이후 추모 물결

파튼은 8월 25일 암 투병 끝에 별세했으며, 유족은 그가