英国の若者向け音楽拠点Jamming Station、改修費5万ポンドの「生死をかけた」募金を開始

英国デヴォン州トットネスを拠点とする青少年向け音楽プログラム「Jamming Station」が、活動拠点である「The Town Mill」の改修費として5万ポンド（£50,000）の募金キャンペーンを開始した。NMEの報道によると、主催者はこの募金を「do-or-die（生死をかけた）」ものと位置付けており、集まった金額に応じて段階的に会場改修へ資金を投入するという。基礎的な段階では消防安全対策工事、新しいPAシステムと照明設備、防音工事に充てられる。より高い目標額に達した場合は、設備の整った青少年向けパフォーマンス空間へと拡張され、感覚に配慮した「センサリースペース」や、就労支援を目的としたカフェ、トレーニング施設なども整備される計画だ。

募金の使途と会場の役割

• 基礎目標：消防安全対策工事、新しいPAシステムと照明設備、防音工事
• 発展目標：設備の整った青少年向け会場、センサリースペース、就労訓練カフェ、トレーニング施設
• 場所：The Town Mill（英国デヴォン州トットネス）
• 募金目標額：5万ポンド（£50,000）

プレスリリースによれば、この施設は青少年クラブ、リハーサルスタジオ、そして音楽業界への入り口となるトレーニングの場という3つの役割を同時に担っているという。共同ディレクターのJacqui Perks氏は、多くの若者がここで「ついに自分の仲間を見つける（finally find their tribe）」と語り、学校生活のプレッシャーから離れ、他の若いミュージシャンたちと過ごせる環境に身を置けることの意味を強調した。またバンド活動では各メンバーに役割があり、互いに耳を傾け合い、うまくいかないときも続けていく必要があるとし、これは音楽的なスキルであると同時に人生のスキルでもあると述べている。

2012年から続く取り組み

Jamming Stationは2012年、Perks氏とミュージシャンのBeth Coombes氏、Lee Friese-Greene氏が、自分たちの子どもがトットネスで演奏できる場所がなかったことをきっかけに、毎週アンプを車に積んで始めた活動だ。

同プログラムの修了生であるIzzi Warburton氏は、その後セッションミュージシャンとして国際的なツアーに参加し、Primal ScreamやKula Shakerとの共演経験を持つ。同氏は18歳頃にプログラムを離れてから世界各地をツアーし、英国各地のスタジオでレコーディングの仕事をする機会を得たと語り、若者にはスマートフォンを置いて互いに本当につながり、創作に打ち込める場所が必要だと訴えている。

英国の草の根音楽会場をめぐる現状

Music Venue Trustの最近の統計によると、2024年7月から2025年7月の間に英国では30の草の根音楽会場が恒久的に閉鎖し、さらに48の会場が演奏の場としての営業を終えた。存続している会場の平均利益率はわずか2.5%で、53.8%が過去12カ月間に利益を出せていない。この1年で6,000件以上（19%）の雇用が失われたという。前年の報告では、英国では平均して2週間に1軒のペースで音楽会場が失われているとされていた。

昨年、ロンドンのRoyal Albert Hallは、チケット1枚につき1ポンドを英国のライブ音楽産業に還元する「LIVE」の寄付制度に参加を表明した最初の大規模会場となった。この取り組みを公に支持しているアーティストにはColdplay、Sam Fender、Katy Perryがおり、いずれもツアー収益の一部を草の根シーンの支援に充てることを約束している。PulpやMumford & Sonsなどのアーティストのツアーチケットからの寄付は、すでに合計50万ポンドに達しているという。また昨年5月には、Wolf AliceのJoff Oddie氏が政府の公聴会に出席し、会場の存続や新人アーティストの支援に関する進展はまだ十分ではないと主張した。