Radio Free Alice, 첫 정규작과 Geese 오프닝 무대를 말하다

멜버른 출신 3인조 Radio Free Alice가 Reading 2026 페스티벌의 The Gallery 스테이지에서 오후 2시 공연을 마친 뒤 백스테이지에서 NME와 인터뷰를 진행했다. 보컬 Noah Learmonth, 드러머 Lochie Dowd, 기타리스트 Jules Paradiso는 텐트를 가득 채운 이번 공연과 발매를 약 두 달 앞둔 데뷔 앨범 《What's In Between》, 그리고 올해 초 호주에서 Geese의 오프닝을 맡았던 경험에 대해 이야기했다.

Reading 첫 무대와 '역사의 무게'

Learmonth는 밴드가 오후 2시라는 이른 시간대에 배정됐음에도 텐트가 여전히 가득 찼다고 밝혔다. 그는 호주 밴드들에게 Reading과 Glastonbury가 존재감이 가장 큰 두 영국 음악 페스티벌이라고 언급하며, Nirvana의 Reading 공연 같은 전설적인 무대들이 이곳에 다른 페스티벌에는 없는 무게를 더한다고 말했다.

올해는 밴드에게 유독 바쁜 해였다. 여름 내내 여러 페스티벌을 돌았고, 최근 발표한 싱글 〈Kick In The Shins〉와 〈Crying For You〉가 인디 라디오와 온라인에서 좋은 확산세를 보였다. 밴드는 런던으로 거처를 옮길 의향도 있다고 밝혔다.

Geese, Cameron Winter와의 동행

2026년 초, Radio Free Alice는 호주에서 Geese의 오프닝 무대를 맡았다. Learmonth는 Cameron Winter와 Geese가 평소 자신의 휴대폰 화면에 계속 등장하던 존재였는데, 실제로 백스테이지에서 마주쳤을 때는 비현실적으로 느껴졌다고 말했다. 그는 '세계에서 가장 화제가 되는 밴드'와 같은 무대에 선 것은 흔치 않은 경험이라고 말했다.

그는 또 하나의 일화를 전했다. Winter가 전날 밤 멜버른에서 솔로 공연을 했는데, 현지 규정상 오프닝 공연을 반드시 세워야 했지만 그의 솔로 공연에는 평소 오프닝 팀이 없었다. 결국 그는 자신의 무대에 앞서 10세의 피아노 신동을 초청해 피아노 협주곡 한 곡을 연주하게 했다. Learmonth는 이것이 매우 'Cameron Winter다운' 해법이라고 평했다.

《What's In Between》의 사운드 방향

Paradiso는 앨범 수록곡들이 같은 시기에 쓰인 것이 아니라고 설명했다. 일부는 2년 전에 완성됐고 일부는 불과 한 달 만에 쓰였으며, 상당수는 처음부터 앨범을 위해 쓴 곡이 아니라 지난 몇 년간 투어 중 즉흥적으로 나온 아이디어들이라 전체적으로 혼합체 같은 느낌이라고 말했다. 그는 완성작이 여전히 지금까지 발표된 곡들과 비슷하게 들리겠지만 방향은 다소 이동했으며, 멜로디 중심의 성격은 유지되면서도 표현 방식은 더 의도적이고 의식적으로 다듬어졌다고 덧붙였다.

밴드는 이전에도 NME에 자신들의 사운드 핵심이 New Order, The Jam, The Housemartins의 영향이 결합된 것이며, 좀 더 경쾌한 구간에서는 The Smiths와 The Cure에 가까워진다고 밝힌 바 있다. Dowd는 밴드의 모든 관심이 사실 그들이 이동할 때 타는 밴 안에 갇혀 있으며, 외부에서 그들에게 주목하고 있는지는 스스로 잘 느끼지 못한다고 말했다. Paradiso는 앨범 발표 이후 확실히 관심이 늘어난 것을 느꼈고, 그 느낌이 기대와 불안을 동시에 안겨준다고 덧붙였다.