《White Pony》표지는 어디서 왔나 — 클립아트 백마 한 장이 Deftones의 상징이 된 과정

Deftones가 2000년 발표한 3집 《White Pony》의 커버 이미지—흰색 말 실루엣—는 지금까지도 록 음악에서 가장 알아보기 쉬운 상징 중 하나로 남아 있다. 티셔츠와 야구 모자는 물론 팬들의 타투로도 등장할 정도다. 그러나 이 도안의 출발점은 보컬 Chino Moreno가 클립아트(clip art) 자료 중에서 우연히 발견한 삽화 한 장에 불과했으며, 심지어 앨범 수록곡이 만들어지기도 전에 이미 확정된 이미지였다. Far Out Magazine은 2026년 8월 이 탄생 비화를 다룬 기사를 게재했다.

음악보다 먼저 정해진 이름

Moreno가 Kerrang!과의 인터뷰에서 밝힌 바에 따르면, 앨범 제목과 커버 콘셉트의 영감은 덴마크 듀오 Laid Back의 1980년대 곡 가사 중 한 구절—"If you want to ride, ride the white pony"—에서 나왔으며, 이는 명백한 마약을 암시하는 은어였다. Moreno는 이 구절을 주제로 클립아트를 검색했고, 백마 실루엣을 발견한 뒤 곧바로 이를 밴드의 '상징'으로 확정했다.

그는 이렇게 강조했다: "우리는 단 한 곡도 쓰기 전에 앨범 이름을 White Pony로 정했다. 우리가 이런 식으로 작업한 건 이때가 유일했는데, 지금 이렇게까지 상징적인 이미지가 되었다는 게 정말 믿기지 않는다."

제작 과정: 실험, 갈등, 그리고 자기 증명

《White Pony》는 당시 Deftones가 만든 앨범 중 제작 과정이 가장 힘들었던 작품이기도 했다. 멤버들 사이에 창작 방향을 둘러싼 갈등이 있었고, 녹음 기간 동안 밴드의 방탕한 생활 방식은 더욱 격렬해졌으며, 음반사의 개입으로 인해 Moreno가 훗날 '실수'라고 표현한 곡 하나가 탄생하기도 했다.

녹음 기간 중 Moreno는 Deftones의 음반 작업에서 처음으로 기타를 잡았다. 밴드는 구체적인 음악적 청사진 없이 스튜디오에 들어갔고, 오직 백마의 이미지와 앨범 제목이 암시하는 은유만이 방향을 이끌었다. 드러머 Abe Cunningham은 이 앨범을 두고 "당시의 모든 것에 대한 저항"이라고 표현했다—당시는 nu metal 붐이 한창 폭발하던 시기였고, Deftones는 그 흐름 밖으로 뛰쳐나가 메탈, 트립합, 슈게이즈를 하나로 녹여내는 길을 선택했다.

이전 두 장의 앨범 《Adrenaline》(1995)과 《Around the Fur》(1997)는 이미 하드록 안에 감정을 불어넣는 밴드의 역량을 보여준 바 있다. 《White Pony》는 이 에너지를 한층 더 끌어올렸고, 하나의 클립아트 백마 실루엣을 한 세대가 공감하는 상징으로 바꾸어 놓았다.