ピラミッドが舞台になる日：エジプトが音楽観光でライブ産業を変える
エジプトの主催会社Venture Lifestyleと電子音楽ブランドP+USが共同参加したStarlight Festivalが、10月11日にギザのピラミッドで閉幕した。EXITの世界ツアーの一環として開催された本イベントは4日間で、1日あたり約2万人が来場、5つのステージが設営され、Charlotte de Witte、Michael Bibi、Adriatique、Vintage Culture、Pete Tongらが出演した。終演後、Venture創業者兼CEOのRabih Mokbel氏が業界誌IQの取材に応じ、海外観客を軸にしたエジプトのライブ産業のてこ入れについて語った。
海外観客優先の販売戦略
Venture LifestyleとP+USは、約4,600年前のこの古代遺跡でこれまでにもAnyma、Metro Boomin、Carl Cox、Maroon 5などの公演を手がけてきた。Mokbel氏はStarlightの制作規模について「これほど巨大な制作現場は経験したことがない」と語り、前例のない取り組みだとした。EXIT創業者兼CEOのDušan Kovačević氏は以前、本フェスティバルの目的はエジプトの文化遺産を世界の観客に届けることだと述べている。
初開催にして観客の70%超が海外からの来場者だったという。Mokbel氏によれば、ピラミッドはまだエジプトを訪れたことのない数百万人にこの国を見せるプラットフォームであり、そのため主催者はあえて海外観客を優先する販売戦略を取っているという。ピラミッド公演のチケットは、まず「エジプト国外居住者のみ購入可能」な販路で先行販売され、完売後のキャンセル待ちについても非居住者が優先されるとのことだ。
同氏は、地元需要は堅調でほぼどのイベントも完売するが、海外観客を呼び込むことによる経済効果は「エジプトの友人に売るより10倍大きい」と説明。これが政府側の協力姿勢にもつながっているという。
会場不足と5年かけて築いた政府との信頼
エジプトには従来型のアリーナや大型会場が不足しているため、主催者はピラミッドのほか、ジョセル王の階段ピラミッド、カイロのエジプト博物館、ルクソールのハトシェプスト女王葬祭殿(2023年にAdriatiqueがDJセットを行った場所)など、野外の古代遺跡を活用してきた。こうした会場での開催には政府の許可が不可欠で、Ventureはこの5年間、慎重に信頼関係を築きながら規模を段階的に拡大してきた。当初6,000人規模からスタートし、問題なく運営できることを確認した上で1万人規模に拡大、Anyma公演では1万4,000人に達したという。「目標に到達するには段階を踏む必要がある」とMokbel氏。Anyma公演では観客の約半数が海外からだったとしている。
同氏は、現在の最大の課題は純粋に興行収益だと指摘する。従来型のポップ／ロックツアーでは、コストを回収できるだけのチケットを売れるキャスティングを見つけることが賭けになる。「100万ドル級のアーティストを招いてもチケットが5,000枚しか売れないこともあれば、5万ドル規模のキャスティングで5万5,000枚売れることもある」という。対照的に電子音楽は地元市場で最も売りやすく、VentureとP+USの今後の戦略の中心になっているとのことだ。同氏はまた、公演で相当な損失を出したこともあるが、それでも公演の質を落とすことはしないと述べている。
Shakira、11月28日にピラミッド公演
Mokbel氏はエジプトが「バケーション・パーティーの一大聖地」になりつつあると見ており、中東周辺で紛争が続く中でこの位置付けはより際立っているという。今年最も注目されるイベントの一つがShakiraのピラミッド公演で、当初4月予定だったものが11月28日に延期され、チケットはすでに完売、海外観客の比率は90%を超えるという。2007年以来となる同会場への復帰公演となる。
中東各地で多くの公演が中止となる中(Shakiraがヨルダン、カタール、サウジアラビア、アラブ首長国連邦で予定していた公演を含む)、Mokbel氏はこの公演が実現するかどうかはアーティスト本人の意向次第だったと明かす。「彼女は本当にピラミッドで演奏したがっていた」。Ventureは彼女のために特別に演出を設計しており、2回目の追加公演の可能性も排除していないという。
Venture Lifestyleはレバノンで創業し、10年前にエジプト市場に参入した。Mokbel氏は、StarlightとShakiraという2つの案件が2026年に向けた事業の新たな局面を象徴していると見ており、多国籍企業がようやくエジプトを主要市場の担い手として捉え始めていると語った。「購買力が高まり、市場も、ノウハウも、制作能力も成熟してきている……今やすべての人がエジプトを主要なホットスポットと見なしている」。